När det gäller vårdnadstvister är det viktigaste att hålla fokus på de centrala parterna: barnen. Ibland kan föräldrarnas konflikter dock skymma detta perspektiv. 

Konflikten som har eskalerat till en juridisk tvist om vårdnad kan ibland suddiga ut sikten för vad som faktiskt är viktigt. Det är viktigt för alla involverade parter att hålla detta i åtanke och påminna föräldrarna om kärnan i tvisten. Frågan om barnets vilja i en vårdnadstvist är komplex och saknar entydiga svar. Tolkningen av två nyckelbegrepp, nämligen ”barnets bästa” och ”barnets vilja,” är avgörande. Dessa begrepp är föremål för tolkning utifrån vårt vuxna perspektiv, och situationen är sällan enkel och okomplicerad. Låt oss utforska innebörden av dessa begrepp och hur de oftast har blivit tolkade.

Barnets perspektiv och utveckling

En av de centrala konflikterna kring dessa begrepp ligger i hur vuxenvärlden tolkar barnets bästa och barnets vilja. Det är uppenbart att barnet bör ha en röst i frågan eftersom det är deras framtid som står på spel. Med stigande ålder har barn ökande rättigheter att påverka sin situation. Detta rör sig om barnets vilja. Samtidigt bör barnet skyddas från att hamna mitt i tvisten och att bli tvingade att välja en förälder över den andra. Det är viktigt att komma ihåg att barn kan påverkas av båda föräldrarna, och detta kan beaktas genom en utredning av socialtjänsten om det anses nödvändigt. Det finns ingen generell regel här; varje fall måste bedömas individuellt. Om föräldrarnas bristande samarbete antas ha en negativ påverkan på barnet, kan gemensam vårdnad anses olämpligt. Det kan också hända att barnets vilja inte sammanfaller med vad som är bäst för barnet.

Hur bedöms då barnets vilja i praktiken? Om vi tittar på tidigare rättsfall där barnen varit mellan 11 och 14 år, har domstolarna oftast följt barnets önskemål. Barn under tolv år närvarar vanligtvis inte i domstolen, då det anses mindre lämpligt för dem att delta där. Trots detta vägs deras vilja ändå in i beslutsunderlaget. Det finns också många exempel på fall där även yngre barns vilja har varit avgörande. Detta gäller framför allt barn från 6 år och uppåt. Samtidigt har vuxenvärldens bedömning av vad som är bäst för barnet en betydande påverkan. Generellt sett har dock barnets vilja en stark betydelse.